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Aug 16, 2023

Die Erweiterung des Solar-ITC wäre für den US-Windenergiemarkt „verheerend“: WoodMac

Eine Verlängerung der Steuergutschrift für Solarinvestitionen (ITC) in Höhe von 30 Prozent

Eine Ausweitung der Steuergutschrift für Solarinvestitionen (ITC) in Höhe von 30 Prozent wäre laut einem neuen Bericht von Wood Mackenzie „verheerend“ für den künftigen US-Windmarkt.

Laut Wood Mackenzies North America Wind Power Outlook 2019 sind die USA auf dem besten Weg, im Jahr 2020 eine Rekordkapazität von 14,6 Gigawatt an neuer Windkapazität hinzuzufügen, und fast 39 Gigawatt während eines dreijährigen Installationsbooms von 2019 bis 2021.

Doch ab Anfang der 2020er Jahre scheint die Entwicklung des Marktes äußerst unsicher zu sein, und Solarenergie ist einer der Hauptgründe dafür, heißt es in dem Bericht.

Seit den Anfängen des modernen amerikanischen Marktes für erneuerbare Energien sind die Wind- und Solarsektoren auf nationaler Ebene weitgehend Verbündete, profitieren von vielen der gleichen Richtlinien für saubere Energie und haben gemeinsame Ziele. Bis vor Kurzem standen Wind- und Solarunternehmen selten im direkten Wettbewerb.

Aber das Bild ändert sich, da die Solarenergie bei den Kosten gegenüber der Windenergie aufholt und die Netzdurchdringung erneuerbarer Energien zunimmt. Was einst eine vage Allianz zwischen den beiden am schnellsten wachsenden Technologien für erneuerbare Energien war, könnte sich in eine ernsthafte Rivalität verwandeln.

Während viele Projektentwickler inzwischen in beiden Sektoren aktiv sind, darunter NextEra Energy Resources, Invenergy und EDF, könnten der florierenden Basis von Windkraftherstellern im Land schwierigere Tage bevorstehen.

Zu diesem Zeitpunkt bleibt Wind in vielerlei Hinsicht der größere Bruder der Solarenergie.

Die USA verfügen heute über fast 100 Gigawatt installierte Windkapazität, verglichen mit rund 67 Gigawatt Solarenergie. Mit ihren wesentlich höheren Kapazitätsfaktoren erzeugten Windparks im vergangenen Jahr viermal mehr Strom für das US-Netz als Solaranlagen im Versorgungsmaßstab, was einem kombinierten Wind-Solar-Anteil von 8,2 Prozent entspricht, so Regierungsangaben. (Verteilte PV-Systeme tragen zusätzlich zum Beitrag der Solarenergie bei.)

Aber es ist schon lange klar, dass der Wind irgendwann seine Schärfe verlieren würde. Der jährliche Solarmarkt übertrifft mittlerweile regelmäßig den Windmarkt. Die Kosten für Solarenergie sinken immer schneller und es besteht offenbar noch Spielraum für eine weitere Senkung. Das inhärente Erzeugungsmuster der Solarenergie ist in vielen Märkten wertvoller, da sie Strom zu Spitzenlastzeiten liefert, während der Wind oft nachts am stärksten weht.

Und dann ist da noch die Sache mit dem Solar-ITC. Im Jahr 2015 sicherten sich sowohl Wind- als auch Solarenergie historische mehrjährige Verlängerungen ihrer wichtigsten Bundessubventionen. Die Erweiterungen bescherten beiden Branchen den längsten Zeitraum politischer Klarheit, den sie je genossen haben, und setzten eine Flutwelle von Installationen in Gang, die in den nächsten Jahren ihren Höhepunkt erreichen wird.

Doch bereits im Jahr 2015 war klar, dass Solarenergie in Washington, D.C. das bessere Geschäft machte

Während die Steuergutschrift für die Windenergieproduktion (PTC) für neue Projekte fast sofort schrittweise abgeschafft wurde, wurde Solarentwicklern bis Ende 2019 Zeit gegeben, Projekte für die volle ITC zu qualifizieren.

Und entscheidend ist, dass, während der Wind-PTC nach seinem Untergang auf Null sinkt, gewerblich genutzte Solarprojekte auf der Grundlage der bestehenden Gesetzgebung für immer Anspruch auf einen ITC von 10 Prozent haben. Im Laufe der Zeit stellt dies einen enormen Vorteil für die Solarenergie dar.

In einer anderen Wendung kämpft die Solarindustrie nun offen für eine Verlängerung des 30-prozentigen ITC, während die Windindustrie offenbar kühler bleibt, was die Aussicht angeht, auf eine ähnliche Verlängerung zu drängen – obwohl die aktuelle PTC-Verlängerung die letzte wäre.

Der Bericht von Wood Mackenzie listet mehrere Faktoren auf, die sich in den „unerforschten“ Jahren nach PTC für oder gegen den Windmarkt auswirken könnten, viele davon liegen außerhalb der direkten Kontrolle der Branche.

Wenn alles gut läuft, könnten die jährlichen Installationen nach einem Rückgang Mitte des Jahrzehnts bis 2027 wieder nahezu Rekordniveau erreichen, heißt es in dem Bericht. Aber wenn sie schlecht laufen, könnten die Installationen ab 2022 und für den größten Teil des kommenden Jahrzehnts auf einem niedrigen Niveau von 4 Gigawatt oder weniger bleiben, und dazu gehört auch ein erwarteter Aufschwung durch den Offshore-Markt.

Eine Ausweitung des Solar-ITC ohne zusätzliche Windunterstützung würde die Schwierigkeiten des Windmarkts, sich in den 2020er Jahren wieder zu erholen, „erheblich verschärfen“, heißt es in dem Bericht. Die bereits erkennbare Verlagerung der Beschaffung erneuerbarer Energien durch Unternehmen von Windkraft auf Solarenergie könnte sich dramatisch verstärken.

Die andere große Herausforderung für die Windenergie in den 2020er Jahren ist der mangelnde Fortschritt bei der Übertragungsinfrastruktur, die potenziell riesige, kostengünstige Windparks im Landesinneren mit größeren Bevölkerungszentren verbinden würde. Ein erhofftes nationales Infrastrukturpaket, das das Problem lösen könnte, ist nicht zustande gekommen.

Dennoch bleiben viele in der Windenergiebranche vorsichtig optimistisch für die Jahre nach dem PTC, und Entwickler bauen weiterhin längerfristige Projektpipelines aus.

Die Turbinentechnologie verbessert sich weiter. Und eine Ausweitung des Solar-ITC ist alles andere als gesichert.

Weitere Faktoren, die sich in den kommenden Jahren positiv auf den Wind auswirken könnten, sind:

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Windkraftkunden von Wood Mackenzie können hier in ihren Konten auf den Bericht zugreifen. Noch kein Forschungskunde? Erfahren Sie hier mehr über den Bericht.